Prof. Acácio Riberi

um exemplo de perseverança

por Paulo Gomes Varella

Em abril de 2004, durante o ciclo de palestras “Astronomia na Cidade de São Paulo” realizado na Escola Municipal de Astrofísica, tive o privilégio de proferir uma delas, cujo tema foi “A criação do Planetário e Escola Municipal de Astrofísica” onde apresentei um resumo da história da Instituição, desde a fundação da Associação de Amadores de Astronomia de São Paulo em 1949, passando pela inauguração do Planetário (1957) e da Escola (1961) até 2002, quando o Planetário completou 45 anos de existência. Na ocasião, homenageei 3 pessoas, que pelo caráter e conjunto de suas obras, contribuíram significativamente para o desenvolvimento da Astronomia e do Planetário de São Paulo: O Prof. Aristóteles Orsini, a quem São Paulo deve, em boa parte, a existência do Planetário do Ibirapuera e seu primeiro Diretor; o Prof. Irineu Gomes Varella, sucessor do Prof. Orsini e a quem São Paulo deve a existência de seu segundo Planetário (Planetário do Carmo) e o Prof. Acácio Riberi, uma figura ímpar na Astronomia Paulistana.

O Sr. Acácio Riberi nasceu em São Paulo, em 4 de setembro de 1924 e era formado em Contabilidade pela Escola Técnica de São Paulo desde 1949. Em 1951 casou-se com Sra. Donayde Riberi. Sua vida corria normalmente quando, em dezembro de 1952, sofreu um descolamento das retinas provocado por uma uveíte (inflamação nos olhos). Após este fato, teve que abandonar a carreira de Contador e dedicou-se ao comércio.

Por volta de 1962, acompanhou seu filho (José Tadeu Riberi), na época com 9 anos de idade, em várias apresentações do Planetário e ficou fascinado com o que ouviu e com o que José Tadeu lhe descreveu. Na época, o Prof. Orsini, começou a organizar grupos de trabalho no Planetário e diante do interesse do Sr. Acácio, convidou-o para freqüentar as aulas internas destinadas à equipe do Planetário. Uma certa dificuldade era enfrentada por ele quando acompanhava as aulas de Astronomia Esférica ministradas pelo Prof. Orsini. O Sr. Acácio possuía bons conhecimentos de matemática, geometria, física e química. Entretanto, na absorção das noções de geometria espacial, sua dificuldade era clara. Para solucionar tal problema, em uma noite, após o encerramento das aulas, o Prof. Orsini permaneceu com o Sr. Acácio por mais um tempo na sala de aula e confeccionou, precariamente, pequenas representações da esfera celeste, de seus planos e eixos, com as folhas de um caderno.

Na semana seguinte, trouxe os mesmos modelos feitos em papelão. Por várias semanas, os modelos de papelão serviram para que o Sr. Acácio pudesse, por meio do tato, aprender as noções apresentadas nas aulas. O sucesso foi tão grande, que mesmo aqueles que podiam enxergar os desenhos traçados na lousa, freqüentemente se serviam dos modelos para uma melhor visualização das noções. Mais tarde, tais modelos foram substituídos por outros confeccionados em latão, isopor e compensado de madeira.

Graças a esses modelos, o Sr. Acácio pode estudar Astronomia e transformar-se em 1966, no Professor Acácio Riberi, quando foi contratado com esse título, pela municipalidade. É o único professor de Astronomia privado da visão que tive notícia até hoje no mundo; principalmente tendo aprendido Astronomia anos após ter perdido a visão.

Durante sua vida profissional no Planetário, o Prof. Acácio ministrou vários cursos como os de Matemática para a Astronomia, Fundamentos de Astrofísica, História da Astronomia, Temas Astronômicos, etc., mas de 1966 a 1980 foi o responsável pelo curso de Astronomia para Principiantes, o mais básico dos cursos do Planetário, na época, destinado aos adultos. Em 1977 foi nomeado Chefe da Escola Municipal de Astrofísica.

Do segundo semestre de 1971 até 1978, auxiliei o Prof. Acácio no curso de Astronomia para Principiantes sendo, em muitas situações, seus olhos e posso testemunhar que sua didática era fantástica. Sua desenvoltura nas salas de aula era tão grande, que muitos alunos só percebiam que ele era cego após várias aulas! Aqui deixo um registro da minha gratidão aos ensinamentos que ele me proporcionou. Em 1980, o Prof. Acácio sofreu um enfarto e foi aposentado em 1982. Em novembro de 1998, veio a falecer ao sofrer novos enfartos, cerca de 3 meses após o falecimento de seu grande amigo e mestre, o Prof. Aristóteles Orsini.

Na ocasião em que proferi a palestra sobre a história do Planetário, apresentei a sugestão de que o Planetário do Carmo recebesse o nome de “Planetário Municipal Professor Acácio Riberi”, o que julgo ser a concretização de um ato de justiça, contando com amplo apoio dos presentes, emocionados e surpresos com sua história pessoal e profissional.

Encaminhei, recentemente, tal sugestão à Câmara dos Vereadores de São Paulo que encontrou, felizmente, apoio por parte do Nobre Vereador Toninho Paiva, que está apresentando o Projeto de Lei nesse sentido. Vale lembrar que é de autoria do Nobre Vereador, o projeto que denominou o Planetário do Ibirapuera de “Planetário e Escola Municipal de Astrofísica Prof. Aristóteles Orsini”.

Prof. Acácio Riberi

(1924 - 1998)